Методология отвечает на вопрос как получить об объекте обоснованное и проверяемое знание. Она помогает сформулировать задачу, установить, какие свойства объекта имеют значение, выбрать допустимый способ исследования, понять ограничения полученного результата и проверить, не противоречит ли вывод исходным данным. Поэтому методология — это не каталог оборудования и не перечень готовых приёмов.1, 2
Общенаучные методы
Криминалистика использует универсальные способы познания, применяемые во многих науках. Наблюдение позволяет целенаправленно воспринимать признаки объекта. Описание фиксирует их в понятной и воспроизводимой форме. Измерение переводит свойства в количественные показатели. Сравнение выявляет сходства и различия. Анализ и синтез помогают разложить сложную ситуацию на элементы и затем увидеть их взаимосвязь.1, 2
Эксперимент используется для проверки предположения в контролируемых условиях. Моделирование позволяет изучать объект или процесс через его материальную, мысленную либо информационную модель. Эти методы становятся криминалистическими не потому, что меняют свою научную природу, а потому, что применяются к специфическим объектам и задачам расследования.
Специальные методы и адаптация знаний других наук
На специальном уровне используются методы, разработанные самой криминалистикой, а также способы, заимствованные и адаптированные из физики, химии, биологии, психологии, математики и информационных технологий. Например, микроскопия или спектральное исследование имеют общенаучную основу, но конкретная методика их применения определяется видом криминалистического объекта и вопросом, который необходимо решить.1, 2
Классификации методов у разных авторов могут различаться. Поэтому для ответа важнее понимать основание классификации, чем механически воспроизводить один перечень как единственно правильный. Идентификация и диагностика характеризуют тип решаемой задачи. Они показывают, идёт ли речь об установлении тождества, состояния, свойств или механизма. Конкретные методы выбирают уже для решения этой задачи.1, 2
Практическое значение методологии
Правильный методологический выбор снижает произвольность исследования. Следователь или эксперт должен учитывать, какую информацию способен дать способ, насколько он чувствителен к нужным признакам, может ли изменить объект и не уничтожит ли возможности последующей экспертизы. Практическая последовательность начинается с формулировки задачи и фиксации исходного состояния. Затем воздействующие методы применяют в обоснованном порядке.
Важно различать метод научного познания и процессуальную форму. Эксперимент как научный способ проверки гипотезы не равен следственному эксперименту как предусмотренному уголовным процессом действию. Наблюдение как метод также не тождественно осмотру. Такое различение помогает не смешивать методологический и процессуальный уровни.1, 2