Как началась радиация динозавров
Динозавры появились среди архозавров в позднем триасе. В ранних сообществах они сосуществовали с множеством других крупных рептилий и поначалу занимали лишь часть доступных экологических ролей. Поэтому старую картину, в которой динозавры быстро «вытеснили менее совершенных конкурентов», сейчас считают чрезмерно простой. Обзор мезозойской макроэкологии показывает большую роль климатических перестроек, распада Пангеи и массовых вымираний, которые меняли доступное экологическое пространство.1
После кризиса на границе триаса и юры динозавры стали главными крупными наземными позвоночными во многих экосистемах. Далее разные линии независимо осваивали гигантские и миниатюрные размеры, двуногое и четвероногое передвижение, хищничество, разнообразные типы растительноядности и множество специализированных способов добывания пищи.
Какие адаптации имели значение
Для динозавров характерна эффективная опорно-двигательная система с конечностями, расположенными под телом, но сама по себе эта особенность не даёт полного объяснения успеха. Важными были также разнообразные системы питания, широкий спектр размеров и различающиеся физиологические режимы.
Особенно важно не приписывать всем динозаврам одну температуру тела и один тип обмена веществ. Моделирование климата и распространения ископаемых показывает, что тероподы и, вероятно, многие птицетазовые уже к ранней юре могли обладать более эндотермоподобной физиологией, тогда как завроподоморфы демонстрируют иной климатический профиль. Это говорит о физиологическом разнообразии, а не о единой «формуле динозавра».2
Почему их успех был столь длительным
Динозавры существовали более 160 млн лет, и за это время климат, положение материков и растительность радикально менялись. Их длительное существование связано с тем, что эволюционировал не один универсальный тип, а множество линий, занимавших разные ниши. В конце мела исчезли все нептичьи динозавры. Птицы, одна из динозавровых линий, пережили кризис и продолжают эволюционную историю группы сегодня.