Рациональность предпочтений и альтернативная стоимость выбора

Предпочтения считаются рациональными, если они полны и транзитивны: человек способен сравнивать альтернативы и делает это непротиворечиво. Рациональный выбор состоит в выборе наиболее предпочтительного доступного варианта. Это предпосылка модели поведения, а не утверждение, что люди никогда не ошибаются.1, 3

Альтернативная стоимость показывает ценность лучшей возможности, от которой приходится отказаться ради выбора. Она может выражаться не только в деньгах.2

Что важно запомнить

Полнота отвечает на вопрос, можно ли сравнить любые две альтернативы. Транзитивность требует согласованности таких сравнений. После этого из доступных вариантов выбирают лучший, а среди отвергнутых находят наиболее ценный.

Альтернативная стоимость — не сумма всех несостоявшихся планов и не обязательно сумма денежных платежей.

Рациональность начинается с предпочтений

Предпочтения описывают, как агент оценивает варианты. Ограничения определяют, какие из них доступны. Это разные части задачи: можно предпочитать долгую поездку короткой, но не иметь времени на долгую. Выбор короткой поездки в таких условиях не свидетельствует о противоречии предпочтений.1

Полнота и транзитивность

Полнота означает сравнимость каждой пары альтернатив. Агент может предпочитать A варианту B, предпочитать B варианту A или считать их равноценными. Безразличие не тождественно неспособности сравнить: в первом случае оценка есть, но ни один вариант не лучше другого.

Транзитивность связывает попарные оценки. Если A не хуже B, а B не хуже C, то A не хуже C. При строгом предпочтении это легко увидеть на цепочке: если человек предпочитает поездку выставке, а выставку прогулке, он должен предпочитать поездку прогулке. Цикл, при котором прогулка вдруг оказывается лучше поездки при тех же условиях, нарушает согласованность. В учебных задачах именно такая проверка позволяет обнаружить нетранзитивность.1, 3

Рациональность предпочтений не означает, что человеку всегда нужно больше любого блага. Полнота и транзитивность описывают согласованность оценок, а не их содержание.3

Человек может предпочитать менее доходный, но более надёжный вариант. Такой выбор объясняется тем, что для него важны не только ожидаемые поступления, но и риск потерь.1

Как определить альтернативную стоимость

Нужно сначала перечислить доступные способы использования одного и того же ресурса. Затем среди вариантов, исключённых принятым решением, найти лучший. Его упущенная ценность и составляет альтернативную стоимость. Если три занятия проходят одновременно, отказ от двух из них не позволяет складывать их выгоды: без выбранного занятия человек всё равно смог бы посетить только одно.1, 2

Денежная цена может отражать часть упущенных возможностей: потраченные деньги уже не используются на другие покупки. Но ожидание, обучение или поездка также занимают время. При оценке решения важно учитывать все изменяющиеся затраты и не считать одну потерю дважды. Например, один и тот же час нельзя одновременно оценить как утраченный заработок и как полную ценность несовместимого с работой отдыха.2

Прошлые расходы и новый выбор

Невозвратные затраты уже понесены, и их нельзя вернуть. При новом выборе сравнивают будущие выгоды и затраты, которые зависят от этого решения. Если оплаченный курс оказался неподходящим и возврат денег невозможен, решение продолжать обучение зависит от будущей пользы и использования оставшегося времени. Сам прежний платёж не делает продолжение выгодным.2

Пример простыми словами

Допустим, в субботу студент может выполнить заказ за 3 000 рублей, взять другую подработку за 2 000 рублей или бесплатно сходить на занятие. Совместить варианты нельзя. Обе суммы указаны за вычетом расходов, а неденежные различия между двумя подработками студент считает несущественными.

Выбирая занятие, он отказывается от лучшей доступной подработки. Её ценность в условиях примера составляет 3 000 рублей, а не сумму двух заработков. Само занятие студент может ценить выше этих денег благодаря знаниям, которые рассчитывает получить.

Частые ошибки

Транзитивность иногда ошибочно понимают как запрет менять предпочтения на протяжении жизни. Она требует согласованности сравнений при одних и тех же условиях. Изменение вкусов или обстоятельств со временем само по себе эту аксиому не нарушает.

Другие вопросы

Источники

  1. 1 Введение в экономику Экономический факультет МГУ имени М. В. Ломоносова. Электронный учебник на платформе «Учебник+». § 1.2 «Основные принципы изучения экономики», раздел «Что такое рациональность»
  2. 2 Greenlaw S. A., Shapiro D., MacDonald D. Principles of Economics 3-е изд. Houston: OpenStax, Rice University, 2022 г. § 2.1 «How Individuals Make Choices Based on Their Budget Constraint»
  3. 3 Massachusetts Institute of Technology. Problem Set 2 Solutions Курс 14.01. Осень 2010 г. С. 1, задания 1–2