Верхние и нижние грани
Пусть \(A\subset \mathbb{R}\) непусто. Если существует \(M\in \mathbb{R}\) такое, что \(x\le M\) для всех \(x\in A\), множество ограничено сверху, а \(M\) называется его верхней гранью. Аналогично задаются ограниченность снизу и нижняя грань.1, 2
Точные грани
Точная верхняя грань \(s=\sup A\) характеризуется двумя условиями. Во-первых, \(x\le s\) для всех \(x\in A\). Во-вторых, для любого \(\varepsilon \gt 0\) найдётся \(x\in A\), для которого \(s-\varepsilon \lt x\le s\). Второе условие означает, что никакое число меньше \(s\) уже не является верхней гранью.1 Для \(i=\inf A\) условия симметричны: \(i\le x\) для всех \(x\in A\) и для любого \(\varepsilon \gt 0\) найдётся \(x\in A\) с \(i\le x\lt i+\varepsilon \).
Если наибольший элемент \(\max A\) существует, то \(\sup A=\max A\). Обратное неверно. Для \(A=(0,1)\) имеем \(\sup A=1\), но \(1\notin A\), поэтому максимума нет.1, 2
Аксиома полноты
Аксиома полноты \(\mathbb{R}\) утверждает существование \(\sup \) для каждого непустого множества, ограниченного сверху.1 Из неё следует существование \(\inf \) для каждого непустого множества, ограниченного снизу: \(\inf A=-\sup (-A)\).
Полнота отличает \(\mathbb{R}\) от \(\mathbb{Q}\). Рассмотрим \(A=\{q\in \mathbb{Q}:q\gt 0, q^{2}\lt 2\}\). В \(\mathbb{R}\) точная верхняя грань этого множества равна \(\sqrt{2}\). Но \(\sqrt{2}\notin \mathbb{Q}\), поэтому внутри \(\mathbb{Q}\) точной верхней грани нет.1, 2
Из полноты выводятся принцип вложенных отрезков и другие фундаментальные теоремы существования в анализе.